على الرغم من أن موسم دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) قد شارف على الانتهاء، إلا أن هناك أعمالًا غير مكتملة وطعمًا سيئًا تركه في أفواه الكثيرين منا بسبب دورة التوظيف التي لم يتم فيها تعيين مدرب رئيسي أسود واحد.
الشيء الذي لفت الأنظار في هذه الجولة من عدم التعيينات هو الطبيعة الوقحة وغير النادمة للتوظيف. كانت اللهجة هي: "لسنا ملزمين بتعيين أمريكيين من أصل أفريقي ولا يمكنك إجبارنا على ذلك."
- عيّن فريق نيويورك جاينتس جو جادج، الذي لا يملك أي خبرة في التدريب الرئيسي وثمانية مواسم مع فريق نيو إنجلاند باتريوتس كمنسق للفرق الخاصة ومدربًا للاعبي الاستقبال الواسعين.
- أحضر فريق دالاس كاوبويز مارفن لويس لتلبية متطلبات قاعدة روني، ثم قام بتعيين مايك مكارثي.
- عيّنت واشنطن رون ريفيرا، المرشح الوحيد من الأقليات الذي تم تعيينه في عام 2020.
- عيّن فريق كارولينا بانثرز مات رول، المدرب الرئيسي السابق في الكلية في جامعة بايلور.
- عيّن فريق كليفلاند براونز كيفين ستيفانسكي، المنسق الهجومي السابق لفريق مينيسوتا فايكنجز، كمدرب رئيسي جديد له.
في وقت يستمر فيه دوري كرة القدم الأمريكية في الاعتماد على لاعبين سود شباب، أنشأ الدوري بشكل فعال دولة رفاهية مربحة للمدربين البيض. يتم تعيينهم وفصلهم وإعادة استيعابهم وإعادة تعيينهم. ينتظرون الوقت المناسب، ثم يحصلون على وظيفة رئيسية أخرى ويعينون طاقمًا من المدربين المساعدين البيض في الغالب، مما يؤخر جهود التنوع لأجيال.
يستمر هذا في الجناح التنفيذي أيضًا، مما يخلق ديناميكية تراجعية حيث فشلت قوة العمل السوداء إلى حد كبير على مدى السنوات الثلاثين الماضية في إنتاج مدرب رئيسي أمريكي من أصل أفريقي قوي وحضور في المكاتب الأمامية.
كيف يمكن عكس هذا؟
حتى يرفع اللاعبون النشطون أصواتهم غضبًا واستياءً، لن يكون هناك أي دافع للمالكين للقيام بعمل أفضل.
على مدى الأشهر القليلة الماضية، كانت هناك اقتراحات قدمتها مجموعة من الأطراف المعنية تضمنت ترتيب اجتماعات مع مالكي الفرق المتعاطفين، والجلوس مع مفوض دوري كرة القدم الأمريكية، وعقد فريق من المدربين والمديرين التنفيذيين من الأقليات للإشراف على عملية التوظيف.
ما تعلمناه عن دوري كرة القدم الأمريكية من كولين كابيرنيك هو أن الشيء الوحيد الذي سيشعل النار تحت مالكي الفرق المليارديرات هو خسارة محتملة للجهات الراعية والدعاية السيئة.
إنهم يكرهون الإحراج ويخشون الرفض الموحد من قبل هذه القوة العاملة السوداء إلى حد كبير.
لقد غطيت نزاعات العمل بين دوري كرة القدم الأمريكية واللاعبين. المرة الوحيدة التي رأيت فيها المالكين يهتمون - واحتمال التراجع - كانت عندما بدأ لاعبو دوري كرة القدم الأمريكية بالركوع ورفع قبضاتهم أثناء عزف النشيد الوطني.
لفتت هذه الاحتجاجات انتباه مالكي الفرق لأنها لفتت انتباه البيت الأبيض، الذي اتهم مالكي الفرق بفقدان السيطرة على لاعبيهم.
الذي كان لديهم.
تم عقد اجتماعات وإصدار تهديدات وتقديم وعود. في أحد أغرب المشاهد على الإطلاق، انضم جيري جونز، مالك فريق دالاس كاوبويز، إلى لاعبي كاوبويز في الركوع وتشبيك الأذرع قبل عزف النشيد الوطني والوقوف بانتباه أثناء عزف النشيد.
في ميامي، عقد ستيف روس، مالك فريق ميامي دولفينز، مبادرة للعدالة الاجتماعية تسمى R.I.S.E.، على الرغم من استقالة بعض أعضاء مجلس الإدارة بعد أن استضاف روس حفل جمع تبرعات للرئيس دونالد ترامب.
لكن روس وضع تأثيره حيث كان فمه وعين براين فلوريس مدربًا رئيسيًا لفريق دولفينز وجعل كريس جرير المدير العام للفريق.
لم يكن أي من هذا ليحدث لولا رفع اللاعبين أصواتهم واتخاذ موقف.
عندما يتعلق الأمر بالضغط على مالكي دوري كرة القدم الأمريكية، لا توجد رصاصة فضية، ولكن على الأقل يجب أن يكون اللاعبون النشطون جزءًا من المحادثات - والاحتجاج - إذا وصل الأمر إلى ذلك.
يجب أن يعرف مالكو الفرق والمديرون التنفيذيون أن اللاعبين يراقبون. غالبًا ما يكون الافتراض هو أن "نحن ندفع لك لنقل هذا البارجة ورفع هذه البالة واللعب لمن نأمرك باللعب من أجله".
من المحتمل ألا يكون تعيين مدربين رؤساء سود قضية تهم العديد من اللاعبين - حتى يخرجوا من كرة القدم ويريدون الانضمام إلى أخوة التدريب ويجدون أنفسهم مهمشين ومغلقين.
يوم الأحد، سألت كورنرباك فريق تينيسي تايتانز، ترامين بروك الأب، وهو لاعب مخضرم في دوري كرة القدم الأمريكية لمدة 10 سنوات، عما إذا كان اللاعبون يهتمون بهذه التعيينات وإذا كان يعتقد أن تحدث اللاعبين قد يكون مفيدًا.
قال: "نحن ننتبه إليه. نحن ننتبه أكثر لمن يتم تعيينه، بدلاً من من لا يتم تعيينه. نرى ذلك ونتحدث عنه."
أشار بروك إلى ترقية جادج من منسق الفريق الخاص في فريق باتريوتس إلى مدرب رئيسي لفريق نيويورك جاينتس.
وأضاف: "نتحدث عن هذه الأنواع من الأشياء. إنه ليس شيئًا سلبيًا، لكننا نتساءل كيف يقفز مدرب الفرق الخاصة بهذا الارتفاع."
هل سيحدث فرقًا إذا رفع اللاعبون أصواتهم؟ قال: "سيكون لدى الجميع رأي. إذا قلنا شيئًا، فقد يسير في أي من الاتجاهين: فقد يسير بشكل سيئ، وقد يسير بشكل جيد. يبقى معظم الرجال في مكانهم، ويبقون في مسارهم ويركزون فقط على ما يركزون عليه. علينا أن نقلق بشأن الفوز بالمباريات."
من المحتمل أن يعكس لاعب خط الوسط في فريق كانساس سيتي تشيفز، أنتوني هيتشنز، عقلية سائدة، خاصة بين اللاعبين الأصغر سنًا، وهي التركيز على الحاضر والآني. قال: "أنا أبقى في اللحظة، هكذا نشأت، هكذا تم تدريبي."
يبلغ هيتشنز من العمر 27 عامًا، وهو لاعب مخضرم في ستة مواسم في دوري كرة القدم الأمريكية. عندما سألته عن طموحات التدريب، قال هيتشنز إن ذلك بعيد جدًا في المستقبل. "أنا فقط أركز بشدة على اللحظة، مع كل هذه الأشياء التي تحدث، لا يمكنني التركيز على ما سأفعله في العام المقبل أو ما الذي أعد نفسي له. أنا أركز على اللحظة. هكذا تبقى في هذا الدوري لفترة طويلة."
بالفعل.
من اليسار إلى اليمين: آرثر بلانك، مالك فريق أتلانتا فالكونز، وروجر جوديل، مفوض اتحاد كرة القدم الأميركي، وبيرنيس كينغ، الرئيس التنفيذي لمركز كينغ، يتحدثون معًا خلال جولة في منتزه مارتن لوثر كينغ جونيور التاريخي الوطني والمركز في 31 كانون الثاني (يناير) 2019.
Diwang Valdez لـ The Undefeated
لاعب خط الوسط في فريق تشيفز، تيريل سوغز، موجود في دوري كرة القدم الأمريكية منذ 17 موسمًا. سئل سوغز عما إذا كان بإمكان أصوات اللاعبين إجبار مالكي الفرق على التعامل مع المرشحين السود بجدية أكبر، فقال: "لا يوجد شيء يمكن للاعبين فعله. إنه خارج عن سيطرتك". لكن سوغز قال إن التعتيم على التوظيف، مثل الذي لاحظناه للتو، لا يمر مرور الكرام. قال: "بالتأكيد تنتبه إليه."
في العام الماضي في هذا الوقت في الفترة التي سبقت Super Bowl LII، التقى روجر جوديل، مفوض دوري كرة القدم الأمريكية، وآرثر بلانك، مالك فريق أتلانتا فالكونز، ودي هاسلام، المالك المشارك لفريق براونز، في كنيسة إبينيزر المعمدانية التاريخية في أتلانتا. وتحدثوا عن المساواة والعدالة والشمول واعتنقوا رسالة مارتن لوثر كينغ جونيور حول أهمية التركيز على محتوى الشخصية وليس لون بشرتها.
بينما نقترب من Super Bowl LIV في ميامي، أفكر في مقولة فريدريك دوجلاس الأكثر رصانة: "إذا لم يكن هناك صراع، فلا يوجد تقدم."
عندما يتعلق الأمر بإجبار مالكي فرق دوري كرة القدم الأمريكية على تعيين مدربين رؤساء سود، يمكنك إضافة: إذا لم يكن هناك ضغط، فلا يوجد أيضًا تقدم.